DEFINICIÓN
- También llamada sprue, intolerancia al gluten o enfermedad inflamatoria del intestino delgado producida por la ingestión de cereales, sobre todo trigo, cebada, centeno y probablemente avena, por una reacción autoinmune y que tiene carácter hereditario. Son las proteinas de estos cereales las que provocan la reacción inflamatoria intestinal.
- La pared intestinal presenta en condiciones normales unas vellosidades a través de las cuales se absorben los nutrientes, pero en ésta enfermedad las vellosidades están planas como atrofiadas y no son capaces de absorber los nutrientes.
- Aunque suele aparecer hacia los dos años, cuando comienzan a tomar los niños cereales, puede aparecer a cualquier edad.
CAUSAS
- Aunque la causa exacta de la enfermedad se desconoce, se sabe que hay una serie de mecanismos que favorecen la intolerancia al gluten, que es una mezcla de proteinas (prolaminas y glutelinas) que se encuentran en los cereales. Las causas serían:
- Ausencia de enzimas digestivos.
- Producción de anticuerpos anti-prolamina.
- Aumento de la permeabilidad intestinal a macromoléculas y proteinas antigénicas.(que originan anticuerpos).
- Aumento de la producción de mediadores como histamina, serotonina, cininas, prostaglandinas o interleukinas.
- La mezcla de estos factores junto a la existencia de una predisposición genética hacen que la enfermedad aparezca.
SÍNTOMAS
- Son síntomas muy comunes con otros procesos, de ahí que no sea fácil su diagnóstico. Los mas habituales serían:
- Síntomas digestivos: Diarrea con síndrome de malabsorción, dolor intestinal, flatulencia, en ocasiones estreñimiento, disminución del apetito, nauseas o vómitos y pérdida de peso.
- Otros síntomas podrían ser: anemia, dolores óseos, osteoporosis, hematomas, decoloración dental, fatiga, retraso del crecimiento en niños, hipoglucemia, calambres musculares, desnutrición, dermatitis, y en fin signos de malnutrición.
- El diagnóstico aparte la analítica de sangre, la biopsia intestinal será la que determine la enfermedad de forma segura. También la prueba de una alimentación sin gluten podría servir.
TRATAMIENTO
- Es la dieta libre de gluten, hay que eliminar de la dieta todo aquello que contenga trigo, cebada, centeno o avena. O libre de sus proteínas. La mejoría suele ser rápida.
- Aparte se pueden tratar aquellos otros síntomas que la enfermedad originó por la falta de absorción de nutrientes, como la anemia, dermatitis, etc.
COMPLICACIONES
- Pueden aparecer complicaciones linfomatosas intestinales.
- Otros procesos que pueden aparecer relacionados con la intolerancia al gluten pueden ser: Síndrome hiperquinético, Epilepsias, adenocarcinomas intestinales, esquizofrenia o dermatitis herpetiforme.
