DEFINICIÓN
- Es el cuadro clínico caracterizado por dolor precordial (a nivel del pecho), agudo y opresivo, punzante provocado por una isquemia (falta de riego sanguineo) al miocardio. (músculo del corazón). Dolor que produce una gran angustia con sensación de muerte inminente.
CAUSAS
- Se produce por una disminución del aporte de oxígeno que a través de la sangre le llega al músculo cardíaco por el cierre total o parcial de forma temporal de alguna arteria coronaria o de sus ramas.
- Hay una serie de factores de riesgo que pueden favorecer la aparición de la angina de pecho, como el tabaco, diabetes, estrés, etc.
- La duración del proceso isquémico es lo que diferencia el angor del infarto de miocardio. En este el aporte de sangre y por lo tanto de oxígeno a la zona afectada es total y permanente, por ello se produce la necrosis del tejido afectado y la alteración de la función en esa zona de forma permanente. En la angina el cierre arterial puede ser parcial o total, pero siempre de forma temporal, dura unos pocos minutos, recuperándose después el riego coronario de forma total. Es por lo que en la angina el electrocardiograma, salvo que se haga en el crítico momento del angor, no da alteraciones.
- En ocasiones el cierre se debe a un espasmo arterial que estrangula la arteria y que al cabo de unos minutos se abre volviendo a la normalidad.
- Otras veces el desprendimiento de una placa de ateroma de la pared arterial produce una alteración grave de una angina de pecho que era estable, pasando a inestable y originando un proceso mas grave.
SÍNTOMAS
Son muy típicos en el ataque agudo,
- Opresión o malestar precordial (parte central del pecho), con sensación de ahogo, dolor punzante, fuerte que puede alcanzar la boca del estómago.
- Suele irradiarse a mandíbula y brazo izquierdos.
- El paciente no se mueve, generalmente queda quieto.
- Su aparición tiene habitualmente relación con la realización de alguna actividad física. Y el dolor mejora con el reposo.
Hay otras formas no agudas en las cuales el dolor o molestia no es grande, al realizar un trabajo, andar o correr,etc, se producen esas molestias precordiales que cesan rápidamente al dejar de hacer el ejercicio o trabajo que se estaba efectuando.
El médico efectuará un estudio con electrocardiograma (ECG), prueba de esfuerzo o incluso una arteriografia si fuera necesario para llegar a un diagnóstico correcto.
TRATAMIENTO
- Antianginosos, ya sea mediante los calcioantagonistas. Nitritos en la fase aguda.
- Angioplastia, en los casos en que la obstrucción arterial esta presente y entonces se puede aplicar esta técnica que elimina los depósitos de colesterol de las paredes arteriales.
- Mediante la derivación aorto-coronaria en caso necesario.
Lo importante es la prevención del proceso, y para eso es necesario eliminar en lo posible aquellos factores de riesgo conocidos:
- Tabaco, obesidad, diabetes, hipertensión, aumento de colesterol en la sangre, estrés, etc.
- La administración de dosis bajas de aspirina son útiles en los casos de angor de repetición como medida preventiva.
En el momento de la fase aguda es muy útil el uso de nitroglicerina sublingual.
- La angina de pecho inestable debe tratarse en el hospital.
COMPLICACIONES
- El aumento de la frecuencia de los ataques que hace casi imposible llevar una vida normal.
- Las derivadas de las posibles complicaciones quirúrgicas a las que a veces hay que someter al paciente.
- Incluso podría darse el caso de una muerte súbita por angina inestable.