DEFINICIÓN
- Las glándulas suprarrenales son dos pequeñas formaciones situadas encima de los riñones, son unas glándulas que tiene como misiòn formar unas hormonas que secretan a la sangre y que tienen distintos cometidos.
En la llamada corteza suprarenal se forman de una parte el cortisol que regula el metabolismo de los hidratos de carbono, tendiendo a elevar el nivel de glucosa en la sangre. Su secreciòn se regula a travès de una hormona hipofisaria el ACTH, que estimula la producción de cortisol o no dependiendo del nivel de cortisol en sangre.
Tambièn se forma en la corteza suprarrenal la hormona llamada aldosterona, que regula el nivel del sodio y del potasio en el organismo mediante la mediación de una hormona que se forma en el riñón que es la renina. Tiene gran importancia en la gènesis de muchas hipertensiones arteriales.
Por ùltimo se forman tambièn en esta zona hormonas sexuales como andrògenos, estrógenos y progesterona.
En otra parte de la glándula conocida como mèdula suprarrenal se forman las catecolaminas cuya màxima representante es la adrenalina.
La enfermedad de Addison se produce cuando hay un daño en la corteza suprarrenal produciendo una disminución en la producción de las hormonas que normalmente produce fundamentalmente cortisol.
CAUSAS
- Se pueden sintetizar en las siguientes,
· Procesos autoinmunes que atacan a la glándula.
· Infecciones como la tuberculosis, VIH o infecciones por hongos.
· Hemorragias masivas, que a veces provocan la pèrdida total de la funciòn suprarrenal poniendo en grave peligro la vida del paciente.
· Tumores que invaden la glándula.
· Uso de medicaciòn anticoagulante.
Hay una serie de factores de riesgo que se conocen para la enfermedad de Addison de origen autoinmune, y que incluyen enfermedades que tienen ese origen, así tenemos.
· Diabetes tipo 1.
· Hipoparatiroidismo.
· Hipopituitarismo.
· Anemia perniciosa.
· Disfunciòn testicular.
· Enfermedad de Graves.
· Tiroiditis crònica.
· Dermatitis herpetiforme.
· Vitìligo.a
· Miastenia gravis.
SÍNTOMAS
- Los síntomas de la enfermedad de Addison suelen ser muy llamativos y se deben a la falta de las hormonas que produce la corteza suprarrenal, el cortisol sobre todo y la aldosterona.
- Debilidad muy prematura ante cualquier pequeño esfuerzo. Fatiga muy grande. Todo ello de una forma muy rápida.
- Pérdida de peso. Nauseas y vómitos. A veces diarrea crónica. Pérdida de apetito.
- La piel se oscurece en forma de parches, antiguamente esta enfermedad por ello se llamaba la enfermedad del bronce.
- Lesiones en la boca, apareciendo una pigmentación en la parte interna de la mejilla.
- Movimientos lentos, pesados.
- Hay cambios en la presión arterial y en la frecuencia cardíaca. Tendiendo ambas a bajar.
- No suele faltar las ganas de tomar sal.
El nivel de cortisol en sangre es muy bajo con un sodio también bajo y un potasio que puede ser alto.
Las hormonas sexuales pueden estar a un nivel normal pues también se forman en los ovarios y los testículos.
TRATAMIENTO
- Hay que administrar las hormonas que están disminuidas en la sangre, así se usan combinaciones de glucocorticoides (fludrocortisona).
Hay que tener en cuenta que en situaciones de fiebre, estrés, etc las dosis hay que aumentarlas.
Conviene tener siempre a mano alguna inyección de hidrocortisona para uso urgente ante una situación de riesgo por vómitos, fiebre, situación de estrés, etc.
COMPLICACIONES
- Con el tratamiento de sustitución hoy en día los pacientes de Addison pueden hacer una vida normal. Pero si hay enfermedades asociadas al Addison estas pueden empeorar y dar complicaciones, estas serían por ejemplo.
· Diabetes.
· Crisis de tirotoxicosis.
· Hipoparatiroidismo.
· Anemia perniciosa.