DEFINICIÓN
- Aunque el estreñimiento no es una enfermedad sino un síntoma, al ser un proceso muy frecuente es por lo que lo defino como entidad aparte.
- Su definición podría ser como la emisión de menos de 3-5 deposiciones semanales, anormalmente duras, secas y difíciles de expulsar.
CAUSAS
Se pueden dividir en dos grupos:
1) Idiopáticos o de causa desconocida:
- Disfunción cólica o transito lento.
- Obstrucción funcional distal.
- Síndrome del intestino irritable.
2) Secundario a diversas causas:
- Enfermedades digestivas,úlcera gastrointestinal, acalasia, neoplasias, enfermedad celiaca. Bridas posoperatorias, hernias, vólvulos o tumores digestivos.
- En el colon diverticulosis, colitis isquémica, enfermedad inflamatoria intestinal, etc.
- Enfermedades generales que alteran la función del colon:
- Hipercalcemia, hipopotasemia, uremia, deshidratación o porfiria.
- Diabetes mellitus, hipotiroidismo, hiperparatiroidismo, feocromocitoma.
- Enfermedades musculares y neurológicas, amiloidosis, esclerodermia distrofia miotónica, Parkinson, esclerosis múltiple, lesiones medulares, depresión etc.
Medicamentos que pueden provocar estreñimiento, por ejemplo.
- Antiácidos, antagonistas del calcio, antidiarreicos, antidepresivos como IMAO o amitriptilian, antihistamínicos, antiparkinsonianos, antipsicóticos, diiuréticos, opiáceos, hierro y calcio o los anticolinérgicos.
SÍNTOMAS
- La frecuencia menor y la consistencia de las heces es el principal síntoma.
- Puede existir también molestias abdominales, con dolor, cólicos y en ocasiones dolor de cabeza.
TRATAMIENTO
Debe basarse en el tratamiento causal si se conoce. De lo contrario se intentaria:
- Regular alimentación, rica en fibra, verduras, frutas, legumbres, etc. Recomendar bebida abundante. Se puede añadir fibra como salvado o fibra de trigo, etc.
- Tratamiento medicamentoso a base de:
- Laxantes.
- Procinéticos.
COMPLICACIONES
- Las complicaciones del estreñimiento crónico vienen dadas por el problema mecánico que representa el paso de las heces duras por el canal anal:
- Hemorroides, fisura anal, proctitis, etc.