DEFINICIÓN
- Litiasis biliar a colelitiasis, se llama así a la existencia de cálculos (masas concretas, piedras,) en la vesícula biliar. La vesícula biliar almacena la bilis que produce el hígado, y desde ahí se elimina al duodeno en el proceso de la digestión de alimentos. La mayor parte de los cálculos están formados por colesterol.
CAUSAS
- Los cáculos se producen por algunas alteraciones metabólicas en alguno de los componentes de la bilis. Si aumenta mucho la eliminación de colesterol por la bilis, entonces puede ocurrir que se precipite la mezcla y se origine el cálculo, que puede crecer o pueden unirse a sales cálcicas con lo que se endurece. La formación de cálculos se ve favorecida en ciertas circunstancias:
- Embarazo, uso de anticonceptivos, tratamiento con estrógenos, obesidad, aumento de trigliceridos en sangre, cifras bajas de colesterol HDL, pérdida de peso de forma brusca o dietas ricas en grasas.
SÍNTOMAS
- En muchas ocasiones se trata de un descubrimiento casual, pues no hay síntomas. Pero lo mas típico es su aparición con la forma de un cólico hepático o biliar. Entonces aparece dolor muy fuerte, continuo y agudo localizado en la parte alta del abdomen en su lado derecho al lado del borde de las costillas y que puede irradiarse a la espalda y hombro derecho. Puede acompañarse de nauseas y vomito. Se trata de una situación aguda que requiere un tratamiento de urgencia para aliviar el dolor y valorar la posible existencia de complicaciones.
TRATAMIENTO
- Para el dolor, espasmolíticos.
- Si aparece o hay infección antibióticos.
Siempre hay que valorar el tratamiento quirúrgico extirpando la vesícula biliar (colecistectomia).
Tratamiento quirúrgico:
Se recomienda siempre que existan frecuentes cólicos o cuando la pared de la vesícula esté en condiciones de romperse o en caso de infección que no cede.
Tratamiento médico:
- Se usan los ácidos biliares ursodesoxicólico que en algunos casos (cálculos radiotransparentes, de tamaño pequeño pequeño o mediano y vesícula normo funcionante)sirven para disolver los cálculos.
COMPLICACIONES
- La aparición de infección, que puede avanzar y provocar la ruptura de la pared vesicular y una peritonitis.
- Puede ocurrir una obstrucción de la vía biliar con las alteraciones de acumulo de bilirrubina en sangre y aparición de ictericia, etc.
- Se puede desarrollar una pancreatitis aguda, dependiendo de la zona de obstrucción de la vía biliar.
- Se achaca también la posible aparición de cáncer de vesícula biliar en los casos crónicos de litiasis biliar.
